Rafael Nadal Parera (né le 3 juin 1986 à Manacor, sur l'île de Majorque, Espagne) est un joueur de tennis espagnol.
Son oncle Miguel Ángel fut joueur du FC Barcelone et de la sélection espagnole durant les années 1990. À l'âge de quatre ans, un autre oncle, Toni Nadal, juge que Rafael est doué pour le tennis et devient alors son entraîneur. Il a également appris à son neveu à jouer avec le bras gauche : Rafael étant naturellement droitier, Toni Nadal estimait que son revers à deux mains tirerait profit d'un bras droit fort.
Il a commencé sa carrière en tant que professionnel en 2001 et fait actuellement partie de l'équipe d'Espagne de Coupe Davis qui a remporté l'épreuve en 2004. En juillet 2005, il devient n°2 mondial au classement technique ATP.
Le 11 juin 2006, il remporte sa 60e victoire consécutive sur terre battue et le tournoi de Roland Garros pour la deuxième fois consécutive. Il détient à ce jour 81 victoires consécutives sur terre battue, la plus longue série de victoires sur une seule surface de l'histoire du tennis chez les hommes. Rafael Nadal remporte son troisième Roland Garros consécutif le 10 juin 2007 contre Federer en finale, il reste donc invaincu à ce tournoi du Grand Chelem.
Nadal est surtout connu pour sa combativité qui lui vaux de passer, chez ses partisans, pour un héros, et chez ses détracteurs, pour un inconsicent. En particulier, Nadal possède la fâcheuse habitude de jouer sur toutes les surfaces à la manière de celle qu'il utilise sur terre battue, à savoir des appuis très violents qui contraignent terriblement l'organisme. Ceci explique les "flanchements" physiques dont il est à chaque fois victime en fin d'année depuis 2005.

